Rwanda zal in 2025 als eerste Afrikaans land het WK wielrennen organiseren. Voor veel wielerliefhebbers komt dit echt als een verrassing. Maar een land met de bijnaam “het land van de 1000 heuvels“ belooft in ieder geval spektakel.
Maar wat is Rwanda dat kleine Oost-Afrikaanse staatje tussen Congo-Kingshasa, Burundi, Tanzania en Uganda?
Om daarachter te komen plaatste ik een oproep in de populaire fietsgroep op Facebook, de wereldfietser. En binnen 24 uur kreeg ik spontane reacties van mensen die zeiden, “bel me maar”.
Die gesprekken hebben inmiddels plaatsgevonden en zorgden ervoor dat ik me een beeld kon vormen en wist ik de rode draden te ontdekken. Ik heb uit de gesprekken onderdelen gehaald en daaruit heb ik een samenvatting gemaakt.
Veilig
Beiden noemen Rwanda erg veilig en dat gaf hen vertrouwen, want voor Marleen en Ewout was het de eerste trip naar Afrika. En dan wil je toch wel weten of het land veilig is.
De wegen
Uitermate goed de gemiddelde wegen zijn zelfs beter dan de Nederlandse wegen,
er is veel minder verkeer en daardoor hebben de wegen veel minder te lijden.
De infrastructuur is aangelegd door de Chinezen. De hoofdwegen zijn geasfalteerd de rest zijn zandwegen met stenen en kuilen. Het is daarom aan te raden om brede banden te nemen met een mountainbike profiel, 50 mm minimaal.
De fiets
Het is aan te raden om je eigen fiets mee te nemen en dat vervoer was ook geen enkel probleem. Marleen en Ewout konden niet zeggen of je er een fiets kunt huren.
Colien is ervan overtuigd dat dat wel kan,” Wij zijn in Kigali in een prachtig fietsenzaak (fietsenmaker) geweest, voor een reparatie, daar is beslist ook van alles te huur.”
Het is handig om ervoor te zorgen dat je dat goed afstemt met de reisorganisatie. Er is in Rwanda sowieso heel erg weinig te koop, dus je moet ervoor zorgen dat je zoveel mogelijk materiaal meeneemt. Het land is heel erg heuvelachtig, men noemt het niet voor niets het land van de 1000 heuvels
Het klimaat
Het is een prettig klimaat en buiten het regenseizoen is het prima fietsen. Er zijn twee regenseizoenen: de eerste loopt van februari tot juni en de tweede van september tot december. Deze worden gescheiden door twee droogseizoenen: een lang seizoen van juni tot september, waarin het nauwelijks regent, en een korter van december tot februari, waarin buien minder uitzonderlijk zijn. Kigali heeft een gemiddelde dagtemperatuur tussen 12°C en 27°C. Maar in het bergachtige noordwesten van het land is het over het algemeen koeler dan in het lagergelegen oosten. Het land is heel erg groen en bovendien zeer vruchtbaar.
De bevolking
De Rwandees spreekt Kinyarwanda, sommigen spreken een beetje Engels of Frans. Er wonen erg veel mensen verspreid over het hele land. Je komt dus overal mensen tegen. En de mensen komen als je in een winkeltje bent meteen om je heen staan.
Je moet wel van mensen houden als je naar Rwanda gaat. Als je voor je rust en eenzaamheid gaat zou ik Rwanda niet aanraden. Vrijwel alle transport vindt plaats via de fiets. De wegen zijn vrijwel leeg.
Overnachten en verblijven
De reisorganisatie plande een rondreis met overnachtingen wildkamperen dat is niet aan te raden. Het is overigens geen goedkoop land de prijzen zijn vergelijkbaar met Europa. Er zijn overigens vrijwel geen restaurants en winkels buiten de grote steden.
Er is ook niet echt een uitgebreid menu, je moet eten wat de pot schaft.
Dus als je iets kunt kopen in een winkel, moet je dat meteen doen. Je kunt overal mobiel betalen.
Natuurparken
Verder zijn er theeplantages in een bepaald deel van Rwanda, en een paar bijzondere National Parks, Akagera National Park is het grootst, plus dat is ook betaalbaar. In het noorden, op de grens met Oeganda is het Volcanous N.P. waar berggorilla’s te zien zijn, maar daar moet je dan wel een enorm bedrag voor neertellen. Chimpansees zijn te zien in Nyungwe N.P.
Mijn dank gaat uit naar Marleen en Ewout en Colien en Joep die beiden recentelijk in Rwanda hebben gefietst. Zij hebben de trip gemaakt met AWOL een reisbureau gespecialiseerd in Aziëreizen en ook in Afrika en zijn daarover zeer content.
Alles was perfect geregeld en men kwam niet voor verrassingen te staan. Een nieuwsbrief van AWOL attendeerde hen op Rwanda waarop zij besloten om te boeken.